Oscars 2008: vooruitblik

Wie de voorbije weken een beetje in de gaten had gehouden welke films er door de tal van Amerikaanse organisaties en instituten zoal bekroond werden, kon zoals ieder jaar de Oscarnominaties enigszins voorspellen. Niettemin zullen ook zij enkele keren verrast geweest zijn bij het vernemen van de nominaties voor de 80e editie van de Oscars. Dat de gebroeders Coen met hun magnum opus No Country for Old Men en Paul Thomas Anderson met zijn fabuleuze There Will Be Blood flink zouden scoren, is normaal en meer dan terecht. Beide films kregen 8 nominaties. Atonement en Michael Clayton kregen er 7. Dat het kleinschalige maar niettemin innemende komedietje Juno echter maar liefst 4 belangrijke nominaties in de wacht zou slepen, hadden we dan weer niet verwacht. K.U.T buigt zich over de lijst en analyseert die met enige deskundigheid. Beste Film Vrijwel zeker was dat zowel There Will Be Blood, No Country for Old Men en het aangrijpende Atonement een plaats op dit beperkte lijstje zouden halen. Deze drie zeer verschillende films behoren ongetwijfeld tot het beste wat we dit jaar in de bioscoop zullen kunnen bekijken. Dat Michael Clayton, de uitmuntende dramatische thriller met George Clooney, het ook zou halen, was niet onwaarschijnlijk maar verre van zeker. De prent was allesbehalve een kassucces en is ook behoorlijk complex. Clooney is en blijft echter de lieveling van Hollywood. Voor de vijfde plaats kwamen o.a. Sweeney Todd, Le Scapandre et le papillon, Into the Wild en Charlie Wilson?s War in aanmerking, maar het werd verrassend genoeg Juno, hier door onze visionaire redacteur al bestempeld als de Little Miss Sunshine van dit jaar. Winnen zal-ie niet doen. De strijd zal zich afspelen tussen Blood en Old Men. Beste Regie Net als ieder jaar komen de categorieën Beste Film en Beste Regie slechts ten dele overeen. Zo zijn zowel de gebroeders Coen als Paul Thomas Anderson in de running voor deze Oscar, net als de debuterende cineast (maar wel doorwinterde scenarist) Tony Gilroy voor Michael Clayton en geheel onverwacht ook Jason Reitman, regisseur van Juno. De 30-jarige zoon van Hollywoodregisseur Ivan Reitman (Ghostbusters, Junior, Kindergarten Cop) blijkt meer zin voor subtiliteit te hebben (zie ook zijn aanstekelijke debuut Thank You for Smoking) dan zijn pa, en dat levert hem nu al een Oscarnominatie op. Joe Wright, de jonge Brit die ons toch wel imponeerde met Atonement, valt buiten de prijzen. Zijn plaats wordt ingenomen door de 56-jarige Julian Schnabbel. Deze schilder regisseerde al met succes de films Basquiat en Before Night Falls en wist veel indruk te maken met het indringende Le Scapandre et le papillon (The Diving Bell and the Butterfly), een Frans gesproken biografie van de verlamde modejournalist Bauby. Schnabbel is niet bepaald een doorsnee regisseur, maar zijn nominatie zorgt voor enige variatie in een verder weliswaar al redelijk fris rijtje. Zo werden enkel de Coens al eerder genomineerd (en ze wonnen voor Fargo). Wij duimen dus eigenlijk voor PTA, toch wel een van de grootste jonge talenten in Hollywood, maar de kans is groot dat ook hier de Coens de hoofdvogel afschieten. Daar kunnen we zeker mee leven. Beste Acteur Eerst maar even de schok verwerken: geen nominatie voor James McAvoy, de charismatische Brit die toch wel erg doorleefd acteerde in Atonement. Zijn nominatie leek, samen met die van Daniel Day-Lewis voor There Will Be Blood, een uitgemaakte zaak. In de plaats mag Tommy Lee Jones aantreden. De veteraan zette een sterke prestatie neer in het bij ons nog te verschijnen In the Valley of Elah (een film die in de VS geen publiek vond), maar was eigenlijk nog veel beter in No Country for Old Men. Net als Leonardo DiCaprio vorig jaar, was de man aldus zijn eigen concurrent en bizar genoeg wordt hij, net als DiCaprio, genomineerd voor de minst goede rol van die twee. Bijzonder fijn is ook dat Johnny Depp, toch jarenlang ondergewaardeerd, nu al zijn derde Oscarnominatie op vijf jaar tijd krijgt. Depp is uitermate genietbaar als zingende en moordende kapper in Tim Burtons grandioze Sweeney Todd en verdient dus zeker die nominatie. Al even zeer verheugt ons de nominatie voor Viggo Mortensen. Eveneens een acteur die nooit teleurstelt maar daar nooit voor beloond wordt. Voor zijn rauwe, haast dierlijke vertolking van een Russisch maffialid in Eastern Promises mocht hij gerust in de bloemetjes gezet worden. Vijfde genomineerde is George Clooney voor Michael Clayton. Hij won twee jaar geleden al een Oscar voor Syriana, maar hij is en blijft zoals gezegd enorm populair. En niet te vergeten, ook een sterk acteur natuurlijk. Toch zetten wij ons geld in op Day-Lewis, wiens prestatie in de Amerikaanse pers omschreven werd als van zelden gezien niveau en ?de beste van de eeuw?. De 50-jarige Brit won 18 jaar geleden al eens een Oscar (voor My Left Foot). Verliezers van dienst zijn, naast McAvoy, Denzel Washington (American Gangster) en Tom Hanks (Charlie Wilson?s War). Gezien de heren allebei al 2 Oscars hebben, is dat niet eens zo erg. Beste Actrice Ook hier een flinke tegenvaller voor Atonement. Tegen alle voorspellingen in geen Keira Knightley onder de genomineerden. De aanbiddelijke Britse werd vorig jaar wel genomineerd voor een niet meer degelijke vertolking in de verder sobere prent Pride & Prejudice, maar wordt jammer genoeg niet beloond voor haar beste werk tot nu toe. Ook Angelina Jolie zal pruilen. Net als James McAvoy was ze door het vooraanstaande weekblad Newsweek uitgenodigd voor een voorbeschouwing op de nominaties, samen met een heleboel sterren die wél allemaal genomineerd werden. Ze zal dus niet de enige zijn die verrast is niet genomineerd te zijn voor haar nochtans prima prestatie in A Mighty Heart. Wie maakt dan wel kans op een Oscar? Julie Christie, die als Alzheimerpatiënte in Away From Her al massa?s prijzen won. Voor de doorwinterde actrice uit Doctor Zhivago en Don?t Look Now is het de vierde nominatie in 42 jaar. Ze won al één Oscar, in 1966. Haar jongste concurrent is Ellen Page. De bijna 21-jarige actrice kent met Juno waarin ze een tienermoeder speelt die haar kind wil afstaan voor adoptie, haar grote doorbraak. Nu was deze jonge actrice niet slecht in Hard Candy, haar barslechte vertolking in het weinig geziene Mouth to Mouth had nooit doen vermoeden dat er een Oscargenomineerde in haar zat. Maar één goede rol kan volstaan om de bal aan het rollen te laten gaan. Ook de Franse Marion Cottilard zal haar carrière een mooie wending zien nemen. Ondanks rollen in A Good Year en Big Fish kennen we deze prima actrice toch vooral uit Jeux d?Enfants en Un long dimanche de fiançailles. Haar nominatie is eveneens voor een Franse film, de Edith Piaf-biografie La Môme (ook wel La vie en rose genoemd). De actrices die zich dus misschien wel ongewild de woede van Jolie en Knightley op de hals halen, zijn Cate Blanchett, genomineerd voor het historische drama Elizabeth: the Golden Age en Laura Linney voor het steengoede familiedrama The Savages. Voor Linney is het de derde nominatie. Blanchett vinden we overigens nog een keer terug in de categorie Beste Actrice in een Bijrol. Het valt vaker voor dat acteurs twee keer genomineerd worden in één jaar (het overkwam o.a. ook Sigourney Weaver, Holly Hunter en Julianne Moore). Zo zit de Australische intussen aan vijf nominaties en kunnen zij en Kate Winslet de enige waarschijnlijke opvolgers van recordhoudster Meryl Streep genoemd worden, het soort actrice dat haast gewoontegetrouw genomineerd wordt. Beste Acteur in een bijrol De meest voorspelbare categorie, zo blijkt. Casey Affleck beleefde een doorbraakjaar met Gone Baby, Gone en The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford, waarvoor hij genomineerd werd. Philip Seymour Hoffman heeft nog nooit een slechte rol neergezet en was heerlijk droogkomisch in Charlie Wilson?s War. De 83-jarige Hal Holbrook, een doorwinterd televisieacteur die op het grote scherm maar zelden aan bod kwam, mag Into the Wild vertegenwoordigen. Sean Penns knappe film werd immers flink ondergewaardeerd door de leden van The Academy. Verder zijn er Tom Wilkinson voor Michael Clayton en de grootste kanshebber op de Oscar, Javier Bardem, griezelig goed in No Country for Old Men. Hoffman is de enige uit dit rijtje die al een Oscar won. Voor Bardem en Wilkinson is het de tweede nominatie, voor Affleck en Holbrook de eerste. Albert Finney viel net uit de boot, voor Before the Devil Knows You?re Dead en er waren ook enkele seniele bejaarden die meenden dat John Travolta een nominatie verdiende voor zijn prutswerk in Hairspray. Beste Actrice in een bijrol Zoals gewoonlijk is dit de categorie waarin het vaakst namen opduiken die de doorsnee popcornvreter niets zeggen. Ook dit jaar is dat het geval, hoewel de cinefielen vast weten wie deze dames zijn. Cate Blanchett hoeven we zoals gezegd niet meer voor te stellen. Als een van de incarnaties van Bob Dylan in I?m Not There, was ze vrij indrukwekkend. Ze blijkt met deze rol ook pas de tweede actrice te zijn die genomineerd wordt voor een rol als man (Linda Hunt was de eerste, in 1984 voor The Year of Living Dangerously). Ze is ook de meest waarschijnlijke winnares en cinefiele dramaqueens voorspellen zelfs al dat ze haar Oscar zal opdragen aan landgenoot en co-star Heath Ledger, die tragisch en onverwachts overleed op de dag dat de Oscarnominaties bekend gemaakt werden. De andere dames zijn allemaal nieuw in de Oscarrace. Blanchetts voornaamste concurrent is de nimmer teleurstellende Tilda Swinton. De Britse uit o.a. Young Adam en The Chronicles of Narnia werd terecht genomineerd voor Mchael Clayton. Opvallende genomineerde is de 13-jarige Saoirse Ronan. Deze Ierse actrice moet op haar eentje de cast van Atonement vertegenwoordigen. Haar carrière loopt overigens op rolletjes. In de toekomst zien we haar naast Bill Murray in The City of Ember, naast Catherine Zeta-Jones in Death Defying Acts en naast Mark Wahlberg in Peter Jacksons The Lovely Bones. Het is overigens lang geen uitzondering meer dat The Academy piepjonge acteurs nomineert: de voorbije jaren waren dat o.a. Abigail Breslin (10) en Haley Joel Osment (13). Daarnaast kent ook Amy Ryan haar doorbraak. Wij vonden haar eveneens geweldig goed als harteloze moeder in Gone Baby, Gone. De actrice is ook bekend uit de schitterende tv-serie The Wire en is momenteel ook te zien in Before the Devil Knows You?re Dead. Meest onverwachte aanwezige op dit lijstje is Ruby Dee. De 85-jarige zwarte actrice speelde met veel verve de moeder van Denzel Washingtons personage in American Gangster. Ze kreeg daarvoor heel wat applaus, maar een nominatie leek er niet in te zitten voor deze ervaren actrice die voornamelijk voor televisie werkt. Beste Buitenlandse Film Zelden maar slagen de leden van The Academy er in de juiste films te nomineren in deze categorie ? al was Das Leben der Anderen vorig jaar een terechte winnaar. Dat Ben X geen kans meer maakte in de categorie, wisten we al eerder (en toegegeven, dat was ook wel erg hoog gegrepen), maar dat het Roemeense 4 Months, 3 Weeks and 2 Days bijvoorbeeld ontbreekt, is zeer te betreuren. Strijden wel om die Oscar: Het Oostenrijkse Die Fälscher, het Israëlische Beaufort, 12 uit Rusland, Katyn uit Polen en Mongol uit Kazachstan. Wat valt nog op? *Dat er een Belg onder de genomineerden is natuurlijk! De Vlaamse kortfilm Tanghi argentini van Guy Thys (niet te verwarren met Guy Lee Thys) heeft Dirk Van Dijck en Koen Van Impe in de hoofdrollen. Thys regisseerde ook enkele afleveringen van de bedenkelijke tv-reeks Emma, maar laat dat vooral geen bezwaar zijn om deze alom bekroonde kortfilm een Oscar te gunnen. (Lees meer over de kortfilmnominaties op kortfilm.be.) *Géén Simpsons in de categorie Beste Animatiefim, verrassend genoeg. Kanshebbers zijn het heerlijke Ratatouille, het sublieme Persepolis en het matige Surf?s Up. *Dat Eddie Vedder, gedoodverfde genomineerde voor de categorie Beste Filmmuziek, dan toch niét genomineerd werd met zijn fel geprezen soundtrack voor Into the Wild. *Dat Roger Deakins, de onvolprezen cinematograaf, zijn eigen concurrent is in de categorie Beste Fotografie. De man werd genomineerd voor No Country for Old Men én The Assassination of Jesse James. *Dat het nog lang niet zeker is of de uitreiking van de Oscars daadwerkelijk zal plaatsvinden op de traditionele wijze, want de staking van de scenaristen, die ook de uitreiking van de Golden Globes verhinderde, is nog in volle gang. George Clooney ? daar is ie weer ? zal naar verluidt samen met Steven Spielberg en Tom Hanks trachten wat brokken te lijmen. Een volledige overzicht van de nominaties vindt u hier. Afspraak op maandag 25 februari voor de bekendmaking van de winnaars en een terugblik op de show.

Sven De Schutter