The History of Sound

De Zuid-Afrikaanse cineast Oliver Hermanus heeft al enkele sterke titels op zijn naam (Skoonheid, Moffie, Living), die vooral illustreren dat hij consequent gaat voor verhalen die niet vrijblijvend zijn. Met The History of Sound lijkt hij net als bij het heel innemende Living voor een meer serene vertelling te gaan, maar daardoor maakt dit drama ook wat weinig los.

We zien vriendschap - en nadien meer - ontstaan tussen twee jonge mannen die allebei gefascineerd zijn door muziek en door de landelijke gebieden van de VS van de jaren '30 trekken om er oude volksliedjes vast te leggen op band. Beide gaan op in hun taak en elkaar maar zien met de eindigheid van het project ook hun samenzijn aflopen. Hoe moet het verder in een tijd en op een plaats die geen ruimte biedt voor een romance tussen twee mannen?

Voor de hoofdrollen in dit klassieke drama kon Hermanus twee acteurs strikken die wel enorm on demand zijn en volop in de spotlights staan als grote talenten. Josh O'Connor en Paul Mescal weten ons moeiteloos te laten geloven dat ze voor elkaar vallen. Toch lijkt het scenario de acteurs weinig kans te geven om diep te graven. The History of Sound is wat braafjes, laat veel sluimeren zonder iets echt te benoemen en gaat in het uitbeelden van de romantiek lang zo ver niet als pakweg Brokeback Mountain of God's Own Country. De verlangens zijn wel erg ingehouden.

Een treurige, ietwat vrijblijvende kijk op een romance die afstevent op eindigheid

Dit drama wil dan ook vooral inzetten op de melancholische ondertoon en de gedeelde passie voor folk die de twee protagonisten verbindt. Dat maakt van The History of Sound bij momenten een wat sombere en ultiem ook erg aangrijpende prent die echter minder stevig binnenkomt dan had mogen verwacht worden van dit verzameld talent.

Sven De Schutter Helemaal (niet) akkoord? Lees de