Rat Race

Een potpourri van oudgedienden, dat mag je deze Rat Race alvast noemen. Regisseur en producer is Jerry Zucker, hij regisseerde het nog steeds monumentaal-voor-de-absurde komedie Airplane! in 1980 en de al even beruchte TV series Police Squad. Dit alles schreef hij overigens ook zelf net zoals de drie Naked Gun films. Met hem mag je je maw steeds aan totaal absurde en niet meteen verfijnde humor verwachten.

John Cleese is natuurlijk voornamelijk bekend van de Monty Python periode, een tijdperk waar humorliefhebbers met nostalgie aan terugdenken, net zoals muziekliefhebbers naar de Beatle-jaren. Hoewel hij nooit meer hetzelfde niveau zou halen als in zijn Monty Python films en eigenlijk zowat altijd hetzelfde type speelt doet hij dit wel steeds fantastisch, dus laten we niet te fel lullen. Zelfs niet wanneer hij er de laatste tijd blijkbaar een wedstrijdje om-ter-meest-in-films-komen op nahoudt (denk aan Harry Potter 1 & 2, The World Is Not Enough, Quantum Project, enz...)

Maar natuurlijk ook Jon Lovitz (Jumpin' Jack Flash, The Coneheads, Happinness, ..) of Cuba Gooding Jr, Whoopi Goldberg en vanzelfsprekend Rowan - Mr Bean - Atkinson kennen we wel. Toch allemaal wel bekende namen, iedereen met een 'humoristische achtergrond' (behalve den Cuba dan).

Soit.. om maar te zeggen dat de verwachtingen serieus gespannen waren.. En wat mij betreft zijn ze ingelost.

Het verhaal is simpel: Donald Sinclair (John Cleese) is een exentrieke casino-eigenaar die op al het mogelijke gokt of vooral mensen laat gokken. Zo wedden ze hoeveel het kost om een hoertje iemands achterste te laten scheren (3000$ blijkbaar) of wie het eerst zijn maaginhoud mag aanschouwen tijdens (uitgelokte) turbulenties in zijn prive-jet. Deze keer laat hij zijn rijkste gokkers inzetten op een mensenrace. Vijf mensen krijgen elk een sleutel, diegene die het eerst een kluis opent in Silver City, New Mexico, mag de inhoud, 2 miljoen dollar, voor zich houden. En.. "there's only one rule: there is no rule".

Elkaar saboteren, een bus kapen of een helicopter laten neerstoren: geen probleem.. zolang je maar als eerste arriveert.

Kijk.. fijnzinnig is deze humor uiteraard niet. Geen verborgen dubbele bodems of subtiele plots die pas na een tigste visie opduiken; wel een opeenvolging van absurde, onverwachte soms slapstickachtige situaties. Toch is deze humor niet te vergelijken met bv. Urbanus of Flodder. Ze is niet vulgair noch afgezaagd clichématig of voorspelbaar. De enige valse noot in dit geheel is mijn inziens Rowan Atinkson die een te overdreven, voorspelbaar en irritant personage neerzet (net zoals die hoop ongefilterde, afgezaagde, grijsgedraaide bullshit Mr. Bean).

Voor de rest: hilariteit ! Op dit moment dé ideale film om even zalig aan niets te denken.

Frank Moens Helemaal (niet) akkoord? Lees de