Oscars 2007: vooruitblik
In Los Angeles werden op 23 januari de nominaties voor de 79e Oscaruitreiking bekend gemaakt. Er doken weinig verrassingen op, want de filmprijzen die de voorbije weken uitgereikt werden door andere organisaties, gingen vrijwel allemaal naar dezelfde mensen en films. Babel, Dreamgirls, The Queen, Pan?s Labyrinth en The Departed waren dus voor de hand liggende kandidaten. Wat verder opvalt is dat er zich onder de genomineerde acteurs heel wat nieuwkomers en volkomen onbekenden bevinden. Daarnaast zijn er net als twee jaar geleden maar liefst vier zwarte acteurs genomineerd en oogt het acteurslijstje alweer zeer internationaal met maar liefst zeven verschillende nationaliteiten. Wij werpen even een analytische blik op de nominaties. Beste film 
Het noodlotsdrama Babel, Scorsese?s kat-en-muisspel The Departed en het koninginnenstuk The Queen waren reeds lang vooraf zeker van een nominatie. De alom geprezen musical Dreamgirls heeft het hoogste aantal nominaties (8), maar Beste Film is daar verrassend genoeg niet bij (Beste Song wel maar liefst drie keer!). De feelgoodfilm Little Miss Sunshine neemt wat onverwacht die plaats in. Clint Eastwoods opvolger van Flags of our Fathers kon op meer applaus rekenen, want Letters from Iwo Jima is de vijfde op het lijstje. Babel lijkt het meeste kans te maken, maar vorig jaar wist Crash de Oscar weg te kapen voor die van favoriet Brokeback Mountain, dus wie weet wat er nu uit de bus valt. Beste regie 
Het Mexicaanse wonderkind Alejandro González Inãrittu krijgt voor Babel zijn eerste nominatie, terwijl de Brit Stephen Frears beloond wordt voor de regie van The Queen. Hij is er voor de tweede keer bij (zijn vorige nominatie dateert al uit 1991). Voor Eastwood, de laatste jaren in optima forma, is het de vierde nominatie als filmmaker, en drie daarvan vielen hem in de laatste vier jaar te beurt. Scorsese, die met The Departed toch weer een stuk sterker uit de hoek kwam dan met The Aviator en Gangs of New York, is er voor de zesde keer bij. Hoewel de sterren goed lijken te staan voor hem, is het nog niet zeker of hij nu eindelijk zijn eerste Oscar zal krijgen. Het koppel Valerie Faris en Jonathan Dayton, die als filmmakers debuteerden met Little Miss Sunshine, zijn de enige regisseurs van de genomineerde films, die er niet bij zijn. Het gebeurt dan ook vrijwel elk jaar dat deze categoriën slechts voor vier vijfde overeenkomen. Het is Paul Greengrass, de Britse regisseur van United 93, die de laatste plaats op het lijstje mag innemen. Met deze genomineerden heeft The Academy voor een gevarieerde en best wel terechte lijst gezorgd. Beste buitenlandse film 
We wisten al een poosje dat Een ander zijn geluk niet bij de gegadigden was. Nogal voorspelbaar voert El laberinto del fauno (Pan?s Labyrinth) van de Mexicaan Guillermo del Toro het lijstje aan en zeer waarschijnlijk gaat die ook met de Oscar lopen. Pro forma is er concurrentie van het Algerijnse Indigènes, het Duitse Das Leben der Anderen, het Deense After the Wedding en het Canadese Water. Beste acteur 
Peter O?Toole, de gerespecteerde Britse acteur, gaat Paul Newman achterna. De 75-jarige werd tussen 1969 en 1983 immers vijf keer genomineerd voor een Oscar en werd toen net als Newman te oud geacht om ooit nog te winnen, waarop hij een ere-Oscar toegestopt kreeg. En dan zet de man in Venus toch wel een lovenswaardige rol als ... oude acteur neer, waarmee hij dan toch nog een keer kans maakt op een Oscar. We zouden het het zoveelste bewijs noemen dat The Academy te vroeg op de proppen komt met zijn ere-Oscars, ware het niet dat ze er vorig jaar een overhandigden aan de intussen overleden Robert Altman. Verder is er een derde nominatie voor Leonardo DiCaprio, die behoorlijk werk leverde in Blood Diamond, maar eigenlijk veel sterker was in The Departed. Waarvoor hij dus niet genomineerd is, voor alle duidelijkheid. Ook Will Smith is er na een nominatie voor Ali in 2003 opnieuw bij. The Pursuit of Happyness is één brok meligheid, maar Smith heeft het er blijkbaar niet slecht vanaf gebracht. Al dient gezegd dat er weinig concurrenten waren. Vandaar ook dat een nog niet echt ontwikkelde acteur als Ryan Gosling (The Notebook, Murder by Numbers) met zijn rol als leerkracht met drugproblemen in Half Nelson, ook genomineerd werd. Grote favoriet en vrijwel zeker diegene die met de Oscar naar huis gaat, is de oude rot Forest Whitaker. Deze doorwinterde Hollywoodacteur won in 1988 weliswaar een Gouden Palm in Cannes (voor zijn vertolking in Clint Eastwood?s Bird), maar heeft verder nooit op veel bijval kunnen rekenen. Als Idi Amin zet hij in The Last King of Scotland de rol van zijn leven neer. Biografische figuren doen het altijd goed, maar in dt geval zou alle lof en goud meer dan terecht zijn. Beste actrice 
Ook bij de dames zal een gekroond hoofd met de hoofdprijs gaan lopen, want de intussen al met prijzen overladen Helen Mirren zal voor haar verrukkelijke vertolking in The Queen beslist winnen. Verwacht dat in kranten- en internetkoppen veel met het word ?royal? zal gespeeld worden. Mirren?s voornaamste concurrent is Meryl Streep, die met haar veertiende nominatie haar eigen record nogmaals verbreekt. Voor haar heerlijke rol in The Devil Wears Prada, kreeg deze Hollywoodkoningin veel applaus, maar een Oscar zou wat te veel eer zijn voor wat verder immers een flutfilm was. Judi Dench, bijna 73 en reeds voor de zesde keer genomineerd op tien jaar tijd, komt alweer in aanmerking en dat begint toch wat saai te worden. Maar haar rol in het rechtbankdrama Notes on a Scandal zou toch alweer erg mooi zijn. Hopelijk raakt Kate Winslet nog niet gefrustreerd. De 32-jarige Britse, die schittert in het relatiedrama Little Children, zit immers aan haar vijfde nominatie in elf jaar, maar nog nooit maakte ze echt kans op die Oscar. Leuk toeval: voor de tweede keer wordt ze gelijktijdig met haar Titanic-partner DiCaprio genomineerd. Het damesrijtje wordt afgesloten door Penélope Cruz, voor het eerst genomineerd, voor haar rol in Almodóvars Volver. Dat was geen verrassing, want het is ditzelfde lijstje actrices dat we de voorbije weken zagen verschijnen bij alle andere filmprijzen. Beste acteur in een bijrol 
Veteraan Alan Arkin, bijna 73 en in de jaren ?60 al twee keer genomineerd, maakt een comeback van jewelste. Hij zorgde dan ook voor een geweldige prestatie in Little Miss Sunshine. Djimon Hounsou, enkele jaren geleden al genomineerd voor In America, krijgt een nominatie voor zijn werk in Blood Diamond. En dan komen we bij de verrassingen. Ooit gehoord van Jackie Earle Haley? Deze compleet onbekende 46-jarige Amerikaanse acteur speelde in de jaren ?70 en ?80 vooral gastrollen in televisieseries en genoot even enige bekendheid als tienerster. Zijn acteercarrière stierf een stille dood in 1993 en de man ging aan de slag als pizzabezorger en chauffeur. En dan was er plots een bijrol in All the King?s Men, met Kate Winslet, gevolgd door Little Children, naast nog maar eens Winslet en Jennifer Connelly en de man mag plots weer van een carrière spreken. Met oscarnominatie. Dat Eddie Murphy dan ooit genomineerd zou worden voor een Oscar, had tot voor enkele maanden geen mens kunnen voorspellen. Maar in Dreamgirls mag de man zichzelf overtreffen (al zingend!) en zo?n metamorfose van komedie naar drama ziet men in Hollywood graag. Meest onverwacht wellicht is tenslotte de nominatie voor Mark Wahlberg, goed op dreef in The Departed en daarmee nogal onverwachts Jack Nicholson buiten spel zettend. Iedereen had immers verwacht dat de grijsaard nog een keer in de prijzen zou vallen voor zijn toch wel grandioze rol in The Departed. Voor hem zou het de dertiende nominatie geweest zijn, voor Wahlberg is het de eerste. Wie met de Oscar naar huis gaat, is niet meteen te voorspellen, maar wij gokken voorzichtig op Murphy. Beste actrice in een bijrol 
Nog meer weinig zeggende namen. Adriana Barraza speelde met verve de Mexicaanse huishoudster in Babel en dat levert haar een eerste nominatie op. Idem voor Rinko Kikuchi, de 25-jarige Japanse die het doofstomme meisje speelde in diezelfde film. Ook Cate Blanchett komt uit Babel, al werd ze wel genomineerd voor Notes on a Scandal, waarin ze aan de zijde van Judi Dench speelt. Dan is er de tienjarige Abigail Breslin, hartverwarmend in Little Miss Sunshine (en ook te zien in Signs). Niet de jongste genomineerde ooit, maar het scheelt niet veel. Allen zullen zij waarschijnlijk de duimen moeten leggen voor Jennifer Hudson, nog zo?n onbekende actrice met een ongewoon levensverhaal. Zij werd immers ooit (slechts) zevende in Idols, heeft geen noemenswaardige acteeropleiding gehad en maakt met Dreamgirls een indrukwekkend debuut. Dat is niet nieuw - ook Barbra Streisand, Edward Norton en Emily Watson kregen Oscarnominaties voor hun allereerste rol -, maar haar verschijning vanuit het niets én haar fenomenale vertolking in de musical, heeft Hudson in Hollywood alleszins doen opvallen. Benieuwd wat de rest van haar carrière brengt. Wie met lege handen naar huis gaat en wie met het goud gaat lopen, komen we te weten op 25 februari. Ellen Degeneres praat ?voor het eerst ? de show aan elkaar. Voor het verslag met de winnaars klik hier.