Highest 2 Lowest

Genre: Drama | Duur: 2u13 | 2025 | Release: 5 September 2025 | Land: VS | Regie: Spike Lee | Cast: Denzel Washington, Jeffrey Wright, Ilfenesh Hadera, Aubrey Joseph, A$AP Rocky, Elijah Wright, Dean Winters, LaChanze, John Douglas Thompson

Met Highest 2 Lowest waagt Spike Lee zich aan een remake van de klassieker High and Low (1963) van Kurosawa. Wat destijds al mocht gelden als een verhaal in 'Amerikaanse stijl' blijft nu overeind als een degelijke thriller met een morele invraagstelling als fundament.

Denzel Washington speelt de rijke en succesvolle platenbaas Paul King, die een ontvoering meemaakt in zijn nabije omgeving. Al snel blijkt er sprake van een zeker misverstand, waardoor de diverse betrokkenen ineens een ander standpunt moeten innemen. King en zijn gezin komen voor een serieus moreel vraagstuk te staan. 

Net wanneer die kwestie op interessante wijze de verhoudingen tussen de partijen in vraag mag stellen, en tegenstellingen als arm-rijk, zwart-blank en werkgever-werknemer kunnen uitgespeeld worden, trekt Lee zich terug om de sluimerende spanning in te ruilen voor een eerder rechttoe-rechtaan actiefilmpje met een onderstreept wraakmotief. Washington lijkt daar gretig in mee te gaan en zijn flamboyante personage verwatert tot een doorslagje van de Equalizer over blijft. 

Jammer, maar niettemin is Highest 2 Lowest voldoende onderhoudend. DOP Matthew Libatique tovert met zonlicht, schaduw en kleuren die aan een herfstachtige zomeravond doen denken. Zo wordt een best flashy, entertainend relaas op ons los gelaten waarmee Lee in de gauwte ook nog wat kritiek spuit op de muziek- en sociale mediacultuur. Zo kennen we hem dan weer.