The Odyssey

Genre: Actie | Duur: 2u52 | 2026 | Release: 15 Juli 2026 | Land: VS | Regie: Christopher Nolan | Cast: Matt Damon, Tom Holland, Anne Hathaway, Zendaya, Robert Pattinson, John Leguizamo, Lupita Nyong'o, Charlize Theron, Samantha Morton, Elliot Page, Jon Bernthal, Himesh Patel, Mia Goth, Logan Marshall-Green, Bill Irwin, Corey Hawkins, Shiloh Fernandez, Rafi Gavron, Jamie Harris, Benny Safdie, Ryan Hurst

Als een fenomenaal filmmaker als Christopher Nolan zich over de Odyssee buigt, weet je bij voorbaat dat dit - godzijdank - geen tweede Troy zal worden. Zijn versie op het beroemde epos van Homerus is een weergaloos en uiterst genietbaar stukje cinema geworden. 

De Odyssee beschrijft de omzwervingen van koning Odysseus, die twintig jaar van huis was om oorlog te voeren en vervolgens de weg naar huis te zoeken. Zijn lotgevallen - en die van zijn manschappen  - zijn best spectaculair en dus perfect voer voor een lange, intense en spannende film.

Nolan vindt met gemak zijn weg in de vele actietaferelen vol mythische figuren. The Odysseus is een aaneenschakeling van bombastische gevechten, levensgevaarlijke boottochten en listige capriolen die de protagonist en zijn gezelschap zelfs even in de hel laten belanden. De aanpak is hedendaags - The Odyssey kan gerust naast Dune staan - en Nolan creëert met indrukwekkende beelden en grandioze muziek tal van scènes die je op het puntje van je stoel brengen. Zet alvast oscars klaar voor sound design en cinematografie. 

Maar dit is meer dan popcornvoer. De makers leggen de nadruk sterk op de persoonlijkheid en de familiale relaties van de held en dat biedt deze blockbuster een dramatisch fundament en een ziel. Odysseus is een heldhaftig maar gekweld personage die weet dat hij elk offer op een bepaald moment zal moeten bekopen. Zijn beschouwingen maken er een treurdicht van om alle verloren levens. 

Er is ook ruim aandacht voor andere personages. Odysseus' zoon Telemachus stelt zich geleidelijk aan niet meer de vraag waar zijn vader is, maar wie. Koningin Penelope tracht intussen verweer te bieden aan de vele mannen die naar haar gunst dingen. 

Die nadruk op dat gezin en het belichten van de rol van Odysseus als vader is vooral een invalshoek die de menselijkheid en deugd in dit relaas moeten centraal stellen. Komt Nolan daar de kijker mee tegemoet? Nu en dan voel je ook dat we als publiek bij de les moeten worden gehouden. De slimme montage is zowel de oorzaak als de oplossing van eventuele verwarring over gebeurtenissen, motieven of locaties. Tegelijkertijd verwijst de voelbare tristesse rond de zinloosheid van oorlog misschien wel naar de actualiteit en bekent de film op een ander vlak toch kleur. 

Met de cast lijkt Nolan al zijn vorige castings te overtreffen. Damon is een ietwat cleane held maar deze acteur stelt eigenlijk nooit teleur. Tom Holland neemt ons voor zich in en Anne Hathaway vindt een mooie dramatische rijpheid. John Leguizamo en Samantha Morton pakken volop de kans om te excelleren. Robert Pattinson - geenszins onze favoriet - krijgt eigenlijk de ondankbare taak van een eendimensionale slechterik meer te maken dan dat. En dan zijn we er nog lang niet wat grote namen betreft.

The Odyssey is misschien minder verrassend of verpletterend dan ander werk van Nolan, maar mag niettemin gelden als een indrukwekkende productie, cinema van weergaloos niveau en finaal dus met gemak één van de beste films van het jaar. Wellicht zijn er weinig andere filmmakers die dit beroemde, lijvige werk zo magnifiek naar het witte doek zouden kunnen omzetten.